Guía   turística  de la Riviera Maya

Sian Ka'an.

El llamado de la naturaleza

Una reserva polipaisajista.

Los 60 Km. que separan Tulum de Punta  Allen, en el corazón de la Reserva de la Biosfera de Sian Ka'an, ("principio del cielo" en maya) representan un recorrido por tierras poco frecuentadas por el ser humano la paz envuelve el estrecho camino costero de arena que se abre paso entre los arbustos de las dunas y la selva baja con el urticante chechem negro, las palmas chit, ku'ka y nakax, y las uvas del mar.

De repente, se encuentra rodeado por densos manglares que en sus ramas albergan aves y en sus raíces ostiones y cangrejos. Pasa por ranchos copreros -antaño muy productivos en la industría del coco-semiabandonados en medio de palmares y por vestigios mayas frente al mar, los cuales indican que en la época prehispánica, la actividad principal en esta área era el comercio marítimo.

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            Cruza Boca Paila, una de las pocas playas con servicio turístico; ahí, un rústico puente de madera atraviesa un canal que conecta apacibles lagunas costeras con el mar. El camino sigue su trayectoria, bordeado de un lado por el azul eléctrico del Caribe y desérticas playas blancas al infinito y del otro, por un vasto mundo de humedales, áreas pantanosas con tanta importancia ecológica y económica que fueron una de las razones por las cuales se decidió, en 1986, crear la reserva. Llega a la última etapa de este viaje prometedor, el pueblo de pecadores de Punta Allen.

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Flora y Fauna

El clima subtropical de esta gran planicie calcárea que es la Reserva de Sian Ka'an favorece una impresionante diversidad vegetal: más de mil especies.

            Mientras en sus costas se reproducen aves acuáticas y marinas, sus selvas son ocupadas por más de 300 especies de aves residentes y migratorias, un paraíso para los observadores de aves. Hay desde diminutos pájaros hasta aves inmensas como el garzón cenizo o el jabirú, una cigüeña de metro y medio, la mayor ave voladora de América, en peligro de extinción. 

            Las selvas protegen y alimentan también mamíferos raros o amenazados, como el puma, el ocelote y el jaguar, que tiene las 653 mil hectáreas de la reserva como el territorio de caza. Otros son el jabalí cachetes blancos, el tapir, el venado cola blanca, los monos aullador y araña. Las lagunas, los cenotes (albercas naturales de agua dulce) y el océano son el refugio de los manatíes, los cocodrilos y cuatro especies de tortugas marinas.

           Costa afuera, el mar es el habitád del delfín y también de otras especies que se aprovechan comercialmente como el mero o la barracuda. Los 110 kilómetros del Gran Arrecife Maya (a escasos metros de la costa) que forman parte de la reserva albergan coloridas esponjas, caracoles, estrellas de mar y erizos, atractivo para los amantes del buceo y de esnórquel

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Punta Allen

En la Bahía de la Ascensión, esta comunidad pesquera de 600 habitantes se dedica a la captura de la langosta espinosa del Caribe, con una producción de 50 toneladas de colas anuales.

            Punta Allen debe su éxito a su sistema de trabajo. Al empezar la temporada, se sé colocan en el fondo de la bahía unas plataformas artificiales que sirven de abrigo a las langostas juveniles. Cuando éstas han alcanzado el tamaño comercial y que se verificó que no tiene hueva, son pescadas mediante buceo libre.

            La pesca de langosta es  toda una aventura que se puede compartir con los pescadores. Punta Allen cuenta con servios turísticos básicos.

La reserva en lancha

            Visitar la reserva por tierra requiere un vehiculo  alto. Sin embargo, se puede viajar en lancha por lagunas. Unos sinuosos canales se adentran en los manglares y las sabanas de altos pastos donde crecen los petenes, unas formaciones casi únicas en el mundo, permitiendo observar de cerca estos fantásticos tipos de vegetación. Se aprecian, entre otras especies, las orquídeas de largas varas con su ramillete floral y las exóticas bromelias. La lancha pasa por edificaciones mayas, clara evidencia de que los canales fueron una ruta maya entre mar y selva.

AMIGOS DE SIAN KA’AN   

            La Asociación Civil Amigos de Sian Ka’an trabaja en la preservación de los recursos naturales y realiza diversos proyectos para su aprovechamiento sustentable. Su eco-tour Aventura con la Naturaleza es muy exclusivo con el fin de mantener bajo el número de visitantes y proteger la zona. Gracias a que el hombre la ha conservado en perfecto estado, la Reserva de Sian Ka’an fue decreta por la UNESCO Patrimonio Mundial. 

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